جنرال موتورز تستعد لإنتاج بطاريات كهربائية أرخص باستثمارات 2.3 مليار دولار

تستعد شركة جنرال موتورز الأمريكية لإجراء تحديثات استراتيجية على مصنعها للبطاريات في سبرينج هيل بولاية تينيسي، وذلك لإنتاج خلايا بطاريات ليثيوم حديد فوسفات (LFP) الأقل تكلفة، في خطوة تهدف إلى تخفيض أسعار سياراتها الكهربائية مع اقتراب انتهاء الإعفاءات الضريبية الفيدرالية بنهاية العام الجاري.

ونظراً لأن البطارية تمثل أحد أكثر المكونات تكلفة في السيارة الكهربائية، فإن أي تخفيض في تكلفتها ينعكس مباشرة على السعر النهائي للمستهلك.

توقيت استراتيجي مع انتهاء الحوافز الضريبية

يأتي هذا الإعلان في وقت حرج بالنسبة لسوق السيارات الكهربائية في الولايات المتحدة، حيث من المقرر أن تنتهي الإعفاءات الضريبية الفيدرالية البالغة 7,500 دولار بنهاية العام الجاري. هذا الوضع يدفع المستهلكين المحتملين إلى إعادة النظر في ميزانياتهم وقدرتهم على شراء سيارة كهربائية بدون هذه الحوافز المالية الكبيرة.

وتأمل جنرال موتورز أن يساهم التحول إلى تقنية بطاريات LFP في موازنة هذا التأثير السلبي على المبيعات، خاصة في فئة السيارات الكهربائية الاقتصادية التي تعتبر الأكثر تأثراً بإلغاء الإعفاءات الضريبية.

تقنية بطاريات جديدة وتكلفة أقل: تحول استراتيجي في صناعة البطاريات الكهربائية

تعتمد جنرال موتورز حالياً في سياراتها الكهربائية على منظومة بطاريات Ultium المتطورة، والتي تُصنع في مصانعها في وارن بولاية أوهايو وسبرينج هيل بولاية تينيسي.

هذه البطاريات تستخدم تركيبة كيميائية معقدة تجمع بين النيكل والمنغنيز والكوبالت (NMC) مع الألومنيوم، وتتميز بكثافة طاقة عالية تمنح السيارات مدى قيادة طويلاً وقدرة على الشحن السريع.

لكن هذه التقنية تواجه تحديات جوهرية في سلسلة التوريد والتكلفة. فالكوبالت على وجه الخصوص يعتبر من المعادن الاستراتيجية النادرة التي تتركز معظم احتياطياته العالمية في جمهورية الكونغو الديمقراطية (حوالي 70% من الإنتاج العالمي)، وهي منطقة تشهد اضطرابات سياسية وتحديات أخلاقية تتعلق بظروف التعدين.

كما أن أسعار النيكل شهدت تقلبات حادة في السنوات الأخيرة، حيث وصلت في بعض الأحيان إلى أكثر من 100 ألف دولار للطن، قبل أن تستقر مؤخراً عند مستويات أقل.

هذه العوامل تجعل من كل كيلوواط/ساعة من بطاريات NMC يكلف ما بين 130-150 دولاراً أمريكياً في المتوسط. وبما أن السيارة الكهربائية المتوسطة تحتاج إلى بطارية بسعة 60-80 كيلوواط/ساعة، فإن تكلفة البطارية وحدها قد تصل إلى 12,000 دولار أو أكثر، أي ما يمثل نحو 30-40% من إجمالي تكلفة السيارة.

في المقابل، تقدم تقنية بطاريات ليثيوم حديد فوسفات (LFP) بديلاً واعداً من حيث التكلفة. تعتمد هذه البطاريات على عناصر أكثر وفرة في الطبيعة وأقل تكلفة بشكل جذري.

فالحديد متوفر بكميات هائلة، ويتراوح سعره بين 10-20 سنتاً للرطل الواحد، بينما يتراوح سعر الفوسفات بين 40-60 سنتاً للرطل.

وبالمقارنة، فإن سعر النيكل يتراوح بين 7-9 دولارات للرطل، فيما يمكن أن يصل سعر الكوبالت إلى 40 دولاراً للرطل الواحد في أوقات ارتفاع الطلب.

هذه الفروق الكبيرة في أسعار المواد الخام تنعكس مباشرة على التكلفة الإجمالية للبطارية، حيث يمكن أن تنخفض تكلفة كيلوواط/ساعة من بطاريات LFP إلى ما بين 90-110 دولاراً، أي بوفر يصل إلى 30% مقارنة ببطاريات NMC. وعلى مستوى السيارة الكاملة، يمكن أن يعني هذا توفيراً يصل إلى 3,000-4,000 دولار في تكلفة البطارية وحدها.

نرشح لك: تقنية جديدة من “توتال إنرجيز” لتبريد بطاريات السيارات الكهربائية بالغمر

كما تتميز بطاريات LFP بمزايا أخرى تتعلق بالسلامة، حيث أنها أقل عرضة للاشتعال في حال تعرضها للتلف، وتتمتع بعمر افتراضي أطول يمكن أن يصل إلى 3,000-4,000 دورة شحن كاملة، مقارنة بنحو 1,500-2,000 دورة لبطاريات NMC التقليدية. هذه الميزة تجعلها مثالية للاستخدام في سيارات الفئة الاقتصادية التي لا تتطلب نطاق قيادة فائق أو أداء رياضي متطرف.

وتعتبر هذه الخطوة من جنرال موتورز مواكبة لتوجه عالمي، حيث سبقتها تسلا في اعتماد بطاريات LFP في طرازاتها الأساسية، بينما أعلنت فورد أيضاً عن خطط مماثلة. وبذلك تنضم جنرال موتورز إلى قائمة الشركات التي تتبنى استراتيجية متعددة التقنيات في مجال البطاريات، لتوفير الخيار الأنسب لكل فئة من فئات السيارات التي تنتجها.

التحديات والمزايا

تواجه بطاريات LFP تحديات تتمثل أساساً في كثافة الطاقة وأدائها. فهي لا تحتفظ بنفس كمية الطاقة التي تحتفظ بها بطارية NMC، كما يمكن أن تكون أبطأ في الشحن والتفريغ عند الطلب. ويمكن تحسين الكثافة بسهولة من خلال صنع خلية بطارية أكبر، لكن هذا يعني أنها ستكون أثقل وزناً.

وعلى الرغم من هذه المشكلات، فإن مزايا انخفاض تكلفة المواد جيدة للغاية لدرجة لا يمكن تجاهلها، خاصة للسيارات الكهربائية ذات الأسعار المنخفضة التي تميل إلى التخلي عن ميزات الشحن فائق السرعة ومدى القيادة الطويل على أي حال.

نرشح لك: “محمد منصور”: جنرال موتورز أول مصنع في مصر يحقق إنتاج مليون سيارة

استثمار ضخم وشراكة استراتيجية

تعتمد جنرال موتورز في هذا المشروع على شراكتها مع شركة LG Energy Solution واستثمارها البالغ 2.3 مليار دولار، حيث ستقوم بتوسيع مصنع إنتاج بطاريات Ultium في سبرينج هيل بولاية تينيسي لإنتاج خلايا بطاريات LFP الجديدة. ومن المتوقع أن تبدأ كميات الإنتاج التجارية في أواخر عام 2027.

ويساعد تصنيع البطاريات في الولايات المتحدة أيضاً على تخفيف تكاليف الرسوم الجمركية التي تفرض على المكونات المستوردة، مما يوفر مزيداً من التخفيض في التكلفة الإجمالية.

تأثير التقنية الجديدة على المستهلكين

لم تكشف جنرال موتورز بعد عن التفاصيل الدقيقة حول مقدار التخفيض المتوقع في أسعار سياراتها الكهربائية نتيجة استخدام بطاريات LFP الأرخص. لكن الخبراء يتوقعون أن تؤدي هذه الخطوة إلى جعل السيارات الكهربائية الأساسية من جنرال موتورز أكثر قدرة على المنافسة من حيث السعر، خاصة مع زيادة المنافسة في هذا القطاع وانتهاء الإعفاءات الضريبية.

وتعتبر هذه الخطوة جزءاً من استراتيجية جنرال موتورز الأوسع للتحول نحو المركبات الكهربائية، حيث تهدف الشركة إلى توسيع نطاق عروضها الكهربائية وجعلها في متناول شريحة أكبر من المستهلكين.

خطوة استباقية لسوق متغير

تمثل خطة جنرال موتورز لإنتاج بطاريات LFP في مصنع تينيسي استراتيجية استباقية لمواجهة التغيرات المرتقبة في سوق السيارات الكهربائية الأمريكي.

ومع اقتراب انتهاء الإعفاءات الضريبية الفيدرالية وتزايد المنافسة من الشركات المصنعة الأخرى، خاصة من الصين، تسعى الشركة الأمريكية العملاقة إلى ضمان قدرتها على تقديم سيارات كهربائية بأسعار تنافسية للمستهلكين.

وتعكس هذه الخطوة أيضاً التحول العام في صناعة السيارات نحو تبني تقنيات بطاريات متنوعة تناسب مختلف فئات السيارات والاحتياجات، بدلاً من الاعتماد على تقنية واحدة للجميع.

ومع استمرار تطور تكنولوجيا البطاريات وزيادة كفاءة الإنتاج، يمكن للمستهلكين توقع المزيد من الخيارات المتاحة بأسعار أكثر تنافسية في السنوات القادمة.